Radikal bebas menjadi salah satu penyebab peningkatan resiko berbagai penyakit seperti kanker. Radikal bebas ini dapat ditemukan dalam makanan atau obat-obatan yang dikonsumsi.
Sebenarnya, radikal bebas membantu tubuh untuk melawan infeksi, memulai proses peradangan yang membantu memperbaiki kerusakan jaringan, dan stres oksidatif jangka pendek yang dapat menghambat penuaan. Namun jumlah yang berlebihan dapat membahayakan tubuh.
Mengutip dari Rice University, saat radikal bebas terbentuk, reaksi berantai bisa terjadi. Radikal bebas akan menarik elektron dari molekul, yang membuat molekul tidak stabil dan mengubahnya menjadi radikal bebas.
Molekul itu kemudian mengambil sebuah elektron dari molekul lain, membuatnya tidak stabil, dan mengubahnya menjadi radikal bebas. Efek domino ini pada akhirnya dapat mengganggu dan merusak seluruh sel.
Reaksi berantai radikal bebas ini pun dapat menyebabkan membran sel rusak. Hal ini dapat mengubah struktur lipid, membuat lebih mungkin terperangkap di arteri. Molekul yang rusak ini kemudian dapat bermutasi dan menumbuhkan tumor.
Selain tumor, beberapa penyakit yang disebabkan oleh berlebihnya radikal bebas pada tubuh yaitu penyakit kardiovaskular, kanker, emfisema, alkoholisme, alzheimer, parkinson, bisul, dan semua penyakit inflamasi, seperti arthritis dan lupus.
WINDA OKTAVIA
